Pompei

Il romanzo Pompei, ha come protagonista un ingegnere Marco Attilio Primo che viene inviato da Roma per assumere il ruolo di aquarius, ossia di sovrintendente all'Aqua Augusta, un gigantesco acquedotto che rifornisce di acqua Pompei e altre otto città del golfo di Napoli. Il predecessore di Attilio, Esomnio, è misteriosamente scomparso proprio mentre l'acquedotto sta subendo delle perdite, facendo così diminuire la provvista di acqua contenuta nella grande cisterna di Miseno. Con l'aiuto dell'ammiraglio Plinio, la cui flotta è ancorata proprio a capo Miseno, Attilio prepara quindi una spedizione per raggiungere una sezione dell'acquedotto vicino al monte Vesuvio, dove ritiene si trovi la perdita.
Mentre la spedizione di Attilio si trova laggiù, Attilio stesso porta alla luce un poco alla volta una truffa, organizzata dallo schiavo liberato (e in seguito arricchitosi a dismisura) Numerio Popidio Ampliato.

L'indagine si intreccia con la ricerca da parte di Attilio delle cause che hanno portato ai danneggiamenti dell'acquedotto, dove sembra quasi che un'intera sezione della condotta sia stata spostata nettamente e violentemente dalla sua sede.

Il racconto si sviluppa nell'arco di tre giorni, ora dopo ora assume un ritmo sempre più incalzante corrispondente al procedere del fenomeno naturale che ne costituisce il culmine. Ogni paragrafo è preceduto da una nota, breve e tecnica, relativa allo studio delle eruzioni quasi a ricordare che la storia, se pur romanzata, si riferisce ad una catastrofe realmente avvenuta!

Nonostante il finale scontato, il libro, che consiglio vivamente, risulta appassionante e piacevole sino alla fine.